Les fantômes marginaux taïwanais partent à la conquête de la France : Les Veilleurs de Nuit fait crier « Yó-oh ! » à Paris

Article publié en mandarin par l’Agence centrale de presse de Taïwan (CNA). Traduction française fournie à titre de référence, uniquement pour échange avec les personnes interviewées.Version originale :cliquez ici.

Prenant pour point de départ la maison hantée de Minxiong à Chiayi, et mêlant des récits marginaux de l’histoire officieuse de l’incident du 28 février, le roman taïwanais Les Veilleurs de Nuit a récemment été publié en traduction française. L’écrivain Chia-Hsiang CHANG et son groupe Tsng-kha-lâng ont été invités en France le 20 pour présenter ce nouveau livre par la littérature et la musique. Lorsque les paroles ont repris la formule du rituel funéraire traditionnel « Les descendants et petits-enfants sont-ils filiaux ? », les lecteurs parisiens ont répondu en chœur en taïwanais : « Yó-oh ! »

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La couverture de Les Veilleurs de Nuit représente précisément la maison hantée de Minxiong. Il a été publié le 8 octobre par la maison d’édition française L’Asiathèque, puis a fait l’objet d’une promotion dans plusieurs campus et librairies de Paris et de Lyon, du 20 au 25.

Lors de la présentation organisée le 20 à l’Institut national des langues et civilisations orientales (INALCO), CHANG a partagé son intention d’écriture. Originaire de Minxiong, à Chiayi, il espère, à travers l’écriture de son enfance, revenir vers sa ville natale qu’il continue encore aujourd’hui à fuir ; il souhaite aussi, par la création, réinterpréter la capacité hallucinatoire qu’il possède depuis l’enfance.

CHANG a expliqué aux lecteurs français que ces hallucinations relevaient peut-être d’un phénomène psychologique, tandis que, dans les croyances populaires taïwanaises, toute chose peut devenir un dieu ou un fantôme.

Il a déclaré qu’il existe énormément d’histoires de fantômes à Taïwan ; la maison hantée de Minxiong, qui figure sur la couverture du livre, est d’ailleurs l’une des trois grandes maisons hantées de Taïwan. Quant à la divinité fictive créée dans le livre — « Les Veilleurs » — sa fonction est de prendre soin des personnes, des choses, des objets et des fantômes marginaux. Parmi ces figures marginales, les plus marquantes sont les victimes du 28 février : devenues des fantômes après leur mort, elles ne retrouvent ni leur corps pour leurs familles, ni leur propre chemin de retour.

CHANG a dit qu’il n’existe peut-être pas de véritables fantômes, mais que, dans toutes les cultures, la nostalgie des proches disparus demeure toujours ; cette nostalgie se transforme souvent en souvenirs, puis devient des histoires de fantômes.

Le responsable de la maison d’édition L’Asiathèque, Philippe Thiollier, a déclaré lors d’un entretien que ce qui rend Les Veilleurs de Nuit fascinant, c’est que CHANG, en racontant son enfance, conduit les lecteurs francophones à ressentir comment les fantômes existent dans la réalité, et à connaître, à travers ces personnages fantomatiques, les différentes étapes traversées par Taïwan.

Thiollier a ajouté que les récits de fantômes traversent les littératures d’Orient et d’Occident, des mythes européens aux contes populaires japonais et coréens. Les Veilleurs de Nuit offre un chemin pour comprendre une certaine manière de penser taïwanaise.

Publié à Taïwan en 2022, Les Veilleurs de Nuit a reçu en 2023 le Prix des classiques littéraires et le Prix des bourgeons. Ce n’est pas seulement un roman, mais aussi un album musical du même nom, chanté en taïwanais par Tsng-kha-lâng, dont CHANG est le chanteur principal, mêlant musique Beiguan et rock ; ces dernières années, le groupe a été invité à se produire au Japon et en Corée du Sud.

Sur place, Mélanie, une lectrice musicienne, a indiqué qu’elle s’intéresse aux instruments traditionnels, en particulier au suona, qui lui rappelle le hautbois, souvent utilisé dans les célébrations ou les rituels dans les pays du Moyen-Orient.

Mélanie, dont la famille est originaire de Grèce, a également déclaré que les histoires de fantômes ne sont pas étrangères à sa culture et qu’elles sont souvent liées aux rêves ou à la perception. Elle s’est dite curieuse de l’expression en taïwanais de Yeguan xunchang et faisait la queue pour acheter le livre afin d’en savoir plus.

CHANG, lors d’un entretien, a indiqué que la performance de Les Veilleurs de Nuit mêle folklore et croyances. Afin de créer de l’interaction, ils ont choisi Tshut-Tsng comme morceau final, pour faire ressentir aux lecteurs parisiens une séquence des funérailles traditionnelles taïwanaises : lorsqu’on chante « Y aura-t-il des premiers de promotion à chaque génération ? » et « Les descendants et petits-enfants sont-ils filiaux ? », les lecteurs peuvent répondre en taïwanais, qu’ils viennent tout juste d’apprendre : « Yó-oh ! »

À la fin de Tshut-Tsng, Chang Chia-hsiang a sorti la bande de tissu rouge attachée à sa taille pour se la nouer devant les yeux, puis a joué du suona, simulant la situation d’une descente aux enfers lors d’un rituel de « Guan luo yin », en écho au passage du livre consacré aux âmes errantes du 28 février. Il a expliqué que cette bande de tissu rouge est un accessoire indispensable des performances de Tsng-kha-lâng, auquel on attribue une fonction protectrice. Il a déclaré : « La peur existe toujours, mais lorsque nous jouons, nous le faisons avec une attitude de respect ; je ne pense pas que ce soit une offense. »

Au total, Les Veilleurs de Nuit compte 5 événements de promotion en France. CHANG a indiqué que ce qu’il attend le plus, c’est d’entendre les Français raconter les histoires de fantômes qu’ils ont eux-mêmes rencontrées, parce que chaque culture a une imagination différente des fantômes, et que c’est là la racine la plus fondamentale de la littérature populaire.

À la fin de l’événement, CHANG a déclaré à toute la salle : « Les Veilleurs de Nuit est un roman de fiction, mais les histoires de fantômes qu’il contient sont vraies ! »

Cette rencontre, intitulée « Ponts transdisciplinaires : l’humain et le surnaturel dans la littérature taïwanaise contemporaine », était coorganisée par les études taïwanaises de l’Institut national des langues et civilisations orientales, le Centre culturel de Taïwan à Paris et le Centre international d’études taïwanaises de l’Université normale nationale de Taïwan.